Cellula di Langerhans

Cellula della pelle a forma di stella, con funzione di difesa immunitaria situata nell’epidermide. Essendo in grado di migrare, ha il compito di allertare le altre cellule immunitarie dell’intrusione di una molecola o di un corpo estraneo.  È una sorta di “sentinella” immunitaria. La cellula di Langerhans è in grado di fagocitare particelle estranei come i virus. Inoltre può stimolare la produzione di alcuni linfociti. Tuttavia intense e ripetute esposizioni agli UV possono ridurre fortemente le sue capacità di difesa immunitaria cutanea.

Al cuore dell’epidermide

È lo strato più superficiale della pelle che ricopre il derma. In media, l’epidermide ha lo spessore di un foglio di carta ma può essere anche più spessa. La sua forma ondulata è dovuta all’alternanza di creste epidermiche e  papille dermiche. È composta da 4 strati cellulari sovrapposti che poggiano sulla giunzione dermo-epidermica: lo strato basale, lo strato del Malpighi, lo strato granuloso e infine lo strato corneo, che è ricoperto dal film idrolipidico. L’epidermide è costituita al 90% da cellule denominate cheratinociti; contiene anche le cellule responsabili della colorazione della pelle, i melanociti, oltre alle cellule di Langerhans. L’epidermide non è irrorata da alcun vaso sanguigno. Le cellule che la compongono sono alimentate per diffusione dal derma.